血染めの快投だ。阪神藤浪晋太郎投手（２０）が、オリックスとの練習試合に先発し、５回３安打無失点、５奪三振と好投した。

　イニングが進むごとにユニホームの右足付け根付近が赤黒くなっていった。「血を見ると興奮して、パフォーマンスが落ちやすいので気をつけました。爪（の異常）ではないです。投球に影響はなかったですね」。淡々とした表情で、驚くような言葉を、藤浪は口にした。

　右手中指の爪に“逆むけ”ができていた。そこに試合前のキャッチボール中、親指の爪が強く触れたようだ。痛みはなかったというが出血は止まらず、血染めの投球となってしまった。「プロ入り後はあまりない」と言うが大阪桐蔭時代は、たまに爪などから出血することがあったという。その経験から出た「血を見ると興奮して…」という教訓。自らを落ち着かせての５イニングだった。

　２回、小谷野の５球目にこの日最速の１５２キロを計測するなど小谷野、Ｔ－岡田を連続三振に切った。だが３回に２四球を与えるなどで招いた２死満塁の危機をしのいだ後はスライダー、カットボール、フォークと変化球が中心。「３回以降は変化球でごまかした感じもあります」と率直に振り返った。

　今季のテーマは「脱力」。「いいときもあるが力が入るときもある。少しずつ、つかみたいですね」とも話した。出血のアクシデントにめげず、自分をコントロールした姿がその成果を物語っているのかもしれない。【高原寿夫】