プロ注目の４年生右腕が、無失点で白星スタートを切った。東北福祉大の佐藤優（古川学園）は自己最多の毎回の１３奪三振。７回コールドで東北工大に先勝した。

　東北福祉大の最速１４７キロ右腕、佐藤がプロ５球団のスカウトたちをうならせた。立ち上がりに２者連続三振。初回の２番打者と２回裏の先頭打者を自己最速タイで三振に仕留めた。８点リードの７回裏は無死一、二塁から３者連続三振でコールド勝ちした。自身初の開幕投手。最終打者を空振りに仕留めた佐藤は「直球で押した。ここという場面で力を入れた。たぶん最多だと思う」と奪三振ショーを振り返った。

　東北福祉大プロ１号の楽天・長島スカウト部長は「指にかかった時のボールは今年のアマの中で一番。しなやかさと真っすぐの質に魅力を感じる。立ち姿は岩隈（現マリナーズ）に似ている」と元楽天エースとイメージを重ね合わせた。

　山路哲生監督（４８）は「もっと良くなると思うので７０点くらい」と期待した。昨秋から２６イニング無失点。佐藤は「まず５勝」と各カード初戦の先発勝利に闘志を燃やした。【佐々木雄高】