最下位オリックスが非常事態をしのぎ、１分けを挟んで７月初の２連勝とした。「前田と岸田が頑張っていい投球をしてくれた」と福良淳一監督代行（５５）。前日は５時間２２分の末にお疲れドロー。一夜明けて暑いデーゲームで、緊急登板の左腕前田祐二投手（２９）が白星を呼び込んだ。

　１カ月半ぶり先発のバリントンが、右かかと付近を痛め、無安打のまま６回無死一塁で降板。前田は２番手で指名された。「使ってもらってありがたかった。バリントンが久しぶりだったので、勝ちをつけたかった」。疲れや眠気は気合で吹き飛ばし、無安打のまま次の岸田につなげた。

　前日の延長戦の最後にマウンドにいた。しかも４３球も投げていた。試合終了は午後１１時２２分。宿舎に戻って体のケアを施し、食事をして、コンビニで買い物。就寝は午前３時で、睡眠は６時間にも満たなかった。そして午後４時５分に登板。「少し体の張りはあったけど、気持ちで負けないようにした」。“中１６時間４３分”での好投だった。

　岸田も７回を３者凡退。８回に佐藤達が打たれ、公式戦史上初となる４人以上継投によるノーヒットノーランは消えた。それでも逃げ切ってようやく３０勝目。相変わらず故障者が多いが、全員でカバーしていけば、少しずつ光が差し込むはずだ。【大池和幸】

　▼楽天－オリックス戦は楽天１１三振、オリックス１３三振で両軍ともに毎回三振を喫した。２リーグ制後、両軍毎回三振は９９年９月１２日日本ハム－西武戦、０４年４月３０日巨人－広島戦、同年９月２０日西武－ロッテ戦に次いで４度目。０４年の２試合は９回裏なしのケースで、両軍とも９回まで毎回三振は２度目。