ＤｅＮＡ筒香嘉智外野手（２３）が“お得意様”から決勝の２０号逆転３ランを決めた。２点を追う３回１死一、二塁。阪神能見の内角直球を右翼席に放り込んだ。８月２８日広島戦以来１４戦ぶりの快音に「ゲッツーもあるので強いスイングを心がけた。腕をたたんでうまく打てた」と珍しく自画自賛した。左打者での２年連続の２０本塁打以上は球団史上３人目。７７、７８年の高木嘉一、１０、１１年のスレッジ以来となった。

　球界を代表する左腕からの１発が成長を証明していた。今季の対能見は、試合前の時点で７打数６安打。打率８割５分７厘のハイアベレージだった。「流れるクセがあったので、今までは左投手は嫌いだったけど、今年は我慢できるようになってきた」と、右足で壁をつくり体重が流れていたスイングを改善。能見との対戦成績は左対左を克服した証しだった。

　将来がある若き主砲だけに２０本塁打での満足感はない。「数字はいいことだけど、今はチームのために打てたかどうかの感情しかない」ときっぱり。中畑監督も「今年は彼が１年間４番として打線を引っ張ってきた。能力からすれば３０本ぐらいはね。２年連続の２０本は最低限の勲章だと思う」と、あえて及第点にとどめた。【為田聡史】