前日１１日にＣＳファイナルステージ進出へ逆王手をかけた日本ハム栗山英樹監督（５４）が必勝を期した。

　１０日の第１戦は先発大谷で落とし、第２戦は終盤の逆転劇で１勝１敗。「（大谷）翔平で初戦あれだけやられて、ロッテに流れが行くはずなのに、そうならないのが野球」と、奥深さを痛感。運命の一戦には先発に吉川を送り出す。「ここまで来たら信じるしかない。状態が悪くても抑えてくれればいい」と、期待を込めた。