楽天伊志嶺忠捕手（３０）が、大きな壁を打ち破る。２５日に仙台市内の球団事務所で契約更改に臨み、３００万円増の１４５０万円（金額は推定）でサインした。８年目の今季は慣れない一塁や左翼もこなし、自己最多の５４試合に出場。３本塁打１４打点と打力も見せた。「捕手へのこだわりはある。ずっと試合に出ている嶋さんを超える思いでやる」と侍ジャパンの正捕手から定位置を奪うつもりだ。

　野手で得た経験を生かす。６月に一塁守備で打球に飛びついた際、右足内転筋を部分断裂。「あんなプレーでケガしてしまうのかと、体の弱さを感じた。ケガしない体をつくってスタメン出場を増やしたい」。１軍定着は最低目標に、激しいポジション争いに挑む。