浜松市を本拠にする社会人野球ヤマハにスピードスターが加わる。１６日、東北福祉大の鈴木光外野手（４年＝会津）ら、来季の新加入選手を発表。鈴木は５０メートルを５秒７で走り、速さでは、ドラフト楽天１位のオコエ瑠偉（関東第一）にも勝る。優勝３回を含む都市対抗野球出場３８度、日本選手権出場２２度を誇る名門で走塁に磨きをかけ、２年後のプロ入りへの足掛かりにする。

　２年秋から４年春まで仙台６大学リーグ４季連続最多盗塁賞（盗塁王）を獲得し、プロも注目した鈴木がヤマハ入りする。今秋のリーグ戦は左太もも裏の肉離れが響き、５季連続盗塁王は逃したが、「２年後のプロ入りが第１目標。そこを目指している」と話した。

　５０メートル５秒７。その速さは、今夏の甲子園を沸かせたオコエ（５秒９６）に勝る。だが、今春のリーグ戦は２位で全国大学選手権出場を逃した。「全国に出て名前を売りたかったですね。打撃も思うようにいかず、ここでひと区切りと思って」。この時期からプロ入り前に社会人でステップアップする決意を固めた。

　８月上旬にヤマハの練習に参加した。東北福祉大ＯＢの美甘将弘監督（４１）も足の速さを知っていたが、鈴木は「どれだけアピールできるか」を意識し、チームの俊足、池田祥大（２６）と３０メートル走で競い先着した。同大の山路哲生総監督（４９）がヤマハＯＢという縁もあった。

　福島屈指の進学校、会津時代は「５０メートルは６秒０でした」と笑う。東北福祉大入学から、腹筋など体幹を鍛えることで０秒３タイムが縮まった。大学でこれほど速くなるのも珍しく、「走っている時に安定した力になった」と話す。左打ちでバントなどの小技もうまく、巧打で内野安打の出塁も多い。

　ヤマハの外野陣は層が厚い。「そこに、どう入っていくか」。あこがれでもあり、参考にしているのは同じ福島出身の足のスペシャリスト、巨人鈴木尚広だ。「代走で出てノーヒットで１点を取る。僕もそういうふうな走塁を」。社会人でもスピードスターになる決意だ。【久野朗】

　◆鈴木光（すずき・ひかる）１９９３年（平５）４月８日、福島県会津美里町生まれ。高田中では軟式野球部と陸上部を掛け持ち。３年時の全国中学大会陸上１００メートルで１１秒０を記録し、４位入賞。会津高での最高成績は２年春の県大会８強。東北福祉大で優勝した１４年秋に仙台６大学リーグ最優秀選手。１７０センチ、６７キロ。右投げ左打ち。家族は祖父母、両親、兄２人。