アイム、リトル長野！？　中日ドラフト５位のホンダ・阿部寿樹内野手（２６）が１軍切符をつかんだ。２１日、キャンプの１、２軍振り分けが選手に伝えられ、新人選手は腰痛の６位石岡以外の５人が１軍スタートになった。

　長く持ったバットを揺らし、懐の深い構えから右へ鋭い打球を飛ばす。その姿はホンダの先輩、巨人長野にだぶる。「やっていくうちにしっくりきたので、この打ち方でやっています。長野さんほど長打は打てないけど、しぶとい打撃で勝負したいです」。オールドルーキーらしく落ち着いた様子で話した。

　自慢の「右打ち」で勝負する。打撃練習から体が開くクセを矯正する意味も込めて、打球はほぼすべて右方向。「苦ではないです。いろいろな人の右打ちを見て、とにかく数をこなしてきた」と胸を張る。中日では黄金時代を支えた井端（現巨人コーチ）の右打ちが有名。状況に応じた打撃ができる阿部も重宝されるかもしれない。

　スタッフ会議後の首脳陣の発言では新人の１軍は４人とみられたが、５位の阿部も入っていた。「ここからだと思う。すごい選手もいるのでしっかり見たり聞いたりして、うまくなりたい」。ハンドワーク、スローイングと遊撃の守備は一級品。遠藤、エルナンデスが先を行く遊撃争いに１年目の“職人”が名乗りを上げる。【柏原誠】

　◆阿部寿樹（あべ・としき）１９８９年（平元）１２月３日、岩手・一関市出身。一関一では３年春の東北大会で優勝。最後の夏は花巻東に３回戦で敗れた。明大では広島野村と同期で１年春からベンチ入り。６大学リーグ通算６４試合で打率２割６分３厘。ホンダでの４年間で都市対抗、日本選手権に各４度すべて出場。昨年で引退した和田の背番号５を受け継ぐ。１８５センチ、８０キロ。右投げ右打ち。家族は両親、姉、兄、祖父。

　◆中日の遊撃争い　昨季１３８試合に出たエルナンデスがいるが、将来性を含め２年目の遠藤が最右翼になりそう。昨季４１試合出場で長打も打て、走れる遠藤は首脳陣も高く評価。スローイングに課題が残る。二塁レギュラー候補の亀沢や堂上、三ツ俣らが続く。