阪神藤川球児投手（３５）が１６日、宜野座のブルペンで今春キャンプの投手陣で最多となる１８４球を投げ込んだ。まずは捕手を通常より約１メートル後方に座らせて１０１球。リリースの確認などを行った後、捕手を通常の位置に戻し、８３球を内外角に投げ分けた。

　約１時間の熱投。投げ終えるとギャラリーから拍手も起こった。これまでの投手陣最多だった６日榎田の１６２球を上回る球数だった。それでも「全然、疲れていない。練習、練習。１つの練習方法。うまくできるといい」。キレのある球を投げ続け、充実の表情だ。９日に１１０球を投げるなど、先発を見据え、スタミナ強化の日々を過ごす。この日は、徹底的に投げ込んで鍛えた。

　開幕に向け、着実に階段を上っている。「（この球数は）２１歳くらい。肩がぶっ壊れたとき以来じゃないかな」と冗談めかして言う。１４日紅白戦で２回無失点。最速１４７キロながら、制球、配球の組み立ては健在だった。この日は１４年ぶりの球数だ。かつての守護神は力強く生まれ変わろうとしている。引き揚げ際に「書くことあるでしょ～。（練習試合で）打ちまくっているし」と笑う。明るい表情こそ順調な調整を物語っている。【酒井俊作】