グラウンドでは中日平田がイケメンだった。１回、吉川の１４６キロを左翼席中段まで運び、６年連続２桁となる１０号ソロ。１－１の６回無死二塁から中前に転がし、出場３試合連続で決勝打を放った。

　日本ハム３連戦は女性ファンを意識した「ガールズシリーズ」。ナゴヤドームは黄色い声援が響いた。お立ち台で並んだ大野には試合前に「勝たないと日本ハムの中島君や西川君にドラ嬢（女性の中日ファン）をもっていかれる。頑張らないとな」と声をかけた。平田は「日本ハムはイケメン男子がたくさんいる。顔で負けてても試合で負けられない」と男の意地を見せた。先制ソロに決勝中前打。松葉づえをついていたつい２日前、１６日ロッテ戦の欠場を忘れさせる活躍に誰もが心を奪われた。

　昨年１１月１５日、プレミア１２のベネズエラ戦の第４打席だった。「侍ジャパンでひらめいた。速い真っすぐを引っ張ってショートゴロにできた」。それまで内角や速球に詰まるのが弱点だった。今季、本塁打は１３年の自己最多１５本を超えるペース。もう振り負けない。今日１９日は１６３キロを連発する大谷が先発。男・平田は「本当に身長も高いし、かわいい顔もしているし、体形でも負けていますが、試合では負けないように頑張ります」。２位に浮上して迎える交流戦の最終戦。戦う姿でキュンキュンさせる。【宮崎えり子】