楽天ゼラス・ウィーラー内野手(29)が、息子にささげるメモリアルな19号2ランで試合を決めた。

 3-2の1点リードで迎えた7回1死二塁。ソフトバンク森の147キロ直球をたたきつぶし、左中間席中段へアーチをかけた。

 お立ち台に上がると「今夜のホームランは僕にとって特別なものになりました」と満面の笑み。27日は長男ズィータン君の1歳の誕生日だった。「ホームランボールをプレゼントするか? どうしようかな。僕は思い出が残ればそれでいいから。とにかく今は息子と話したいよ」。試合の緊張感をほどき、父親の顔でロッカールームへと急いだ。