故郷の馬肉で肉体強化！？　熊本出身の阪神岩貞が１０日、オフに大好物の馬肉を食べまくる考えを明かした。鳴尾浜で行われた秋季練習に参加した左腕は「（普段から）めちゃくちゃ食べます。他県の人に比べたら確実に食べていると思います」と馬肉ＬＯＶＥを告白。「（帰省したら）自分で買いに行きます」と明かした。

　自身初の１０勝（９敗）を挙げた今季は２５試合に登板して２完封をマーク。ただ、夏場は試合序盤でマウンドを降りる場面も目立ち、シーズンのイニング数は１５８回１／３だった。岩貞は「もちろん、すべて今年以上の数字を目指す。必然的にイニング数も」と、目標を設定。区切りの２００イニングに到達するためには肉体強化とスタミナ向上は不可欠だ。

　馬肉は高タンパクで低カロリー。効率良く高い栄養を吸収できることで注目されている。岩貞は今でも実家の近くにある馬肉の名店「菅乃屋」の詰め合わせセットを家族から送ってもらっている。帰省する機会も多いオフは、パワーの源が身近にある。馬力をつけて、ペナント争いというレースのけん引役に－。ニンジンをぶら下げなくても、鼻息は荒い。【桝井聡】

　◆馬肉　桜肉ともいう。タンパク質２０・１％、脂質２・５％で他の食肉に比べて脂質が少ない。日本では料理として桜鍋、馬刺（ばさし）と呼ぶ刺し身が主流。熊本、長野などは古くから馬肉文化が根付いている。