王手じゃ！　セ・リーグのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ第２戦。初回、１番田中広輔内野手（２７）の二塁打から、２番菊池涼介内野手（２６）が送り、３番丸佳浩外野手（２７）が２試合連続の先制Ｖ打。同学年トリオ「タナキクマル」が３回の２点目も演出し、ＤｅＮＡに２連勝。アドバンテージの１勝を加え、３勝０敗とし、２５年ぶりの日本シリーズ進出に王手をかけた。

　切り込み隊長が、広島に流れを呼び込んだ。田中は１回にいきなり二塁打で出塁すると、３回は四球を選んだ。いずれも２番菊池がつないで、３番丸が打点を挙げた。締めは再び田中。７回に右翼席へソロをたたき込み、試合を決めた。お祭り騒ぎとなった赤い波が、完全に青い波をのみ込んだ。

　田中　キク（菊池）が絶対つないでくれると思っていますし、キクがつないでくれたら丸が絶対かえしてくれる。シーズン中からそういう流れがあったので、そう信じながら打席に入れています。

　試合前、前日１２日の第１戦で右肩付近を負傷したルナの戦線離脱が発表された。加えて前日４番の新井もスタメンから外れた。チーム全体が動揺してもおかしくない状況で、同学年の「タナキクマル」トリオが打線を引っ張った。

　丸　上位を任されている以上、僕たちの成績が結果に直結する。そう思ってプレーしている。

　ＣＳに前回出場した２年前は、菊池と２人で１６打数１安打と沈黙。ファーストステージ敗退につながった。だが、今季は田中が加わり、コンビがトリオとなった。入団年はいずれも違うが、同学年の３人は固い絆で結ばれている。「今日は田中でしょう。田中君。すべて田中君です。回の先頭打者には『勇気（をチームに与えろ）』と言っているが、勇気を与える出塁だった」と丸。２試合で６打数５安打、７出塁で５得点。好走塁ありと大暴れする田中が好循環を生んでいる。

　打線の支柱がチームに落ち着きを与え、連勝でＣＳ突破に王手をかけた。緒方監督は「打つ方は１、２、３番でしょう。広輔が先頭打者の役割、そして最後のダメ押しの３点目の本塁打。あれは大きかった。一気に勝ちを引き寄せる一打だった」とたたえた。田中は「明日で決めたい」と胸を張る。このまま一気に突っ走る。【前原淳】

　▼丸が先制打と犠飛で２打点。第１戦でもＶ打となる先制打を放っており、同一シーズンのプレーオフ、ＣＳで２試合連続Ｖ打点は８２年第１戦、第２戦大田（西武）、１５年第１戦～第３戦内川（ソフトバンク＝３試合連続）に次いで３人目。セ・リーグでは初めてだ。

　▼第１戦で３安打、２得点の田中が第２戦では２安打、３得点。２試合で５得点は０７年１Ｓ第１戦、第２戦福浦（ロッテ）に次いでプレーオフ、ＣＳ史上２人目だ。田中のＣＳ出場は１４年に次いで２度目だが、打撃結果を出すと、１４年第１戦四球、第２戦右安、１６年第１戦左２、四球、投安、右２、第２戦右２、四球、二ゴ、右本。７打数６安打、３四球と、１０打席のうち９度出塁している。