今季から背番号１を背負う日本ハム斎藤佑樹が「１」並びの１１日、２軍本拠地の千葉・鎌ケ谷で年明け初めてブルペン入りした。

　直球を主体にカットボールやフォークなどを織り交ぜ、気迫あふれる３１球。「１月だからという感じではなくて、もうキャンプに入れるくらい」と充実感を漂わせた。夜は都内のホテルで行われた早実ＯＢ会でソフトバンク王貞治球団会長（７６）と再会。大先輩から「もう投げたの？　すごいね。球の感触もいいんだろうね。気分一新して、頑張ってほしいね」とエールを送られた。