新人よ、豪快に育たんかい！！　阪神の川藤幸三ＯＢ会長（６７）が１４日、甲子園室内での新人合同自主トレを視察し、ドラフト１位の大山悠輔内野手（２２＝白鴎大）らルーキー勢に「荒ぶる訓示」をした。

　野手陣が練習後、視察していた川藤ＯＢ会長にあいさつすると強烈な浪花節を食らった。「お前ら、酒は飲めるんか？　１升飲めるんか？」。不意打ちの問いかけに、ルーキーはタジタジ。川藤会長から視線を向けられた７位の長坂拳弥捕手（２２＝東北福祉大）が「飲めます！」と言い切ると、矛先はドラフト１位に向いた。

　「大山、お前はどうなんや？」。大山が「少しです」と苦笑いしながら答えると、川藤会長も「プロに入ったら、酒くらい飲めるようになれ！」と大きくうなずいた。

　隣にいた佐野仙好統括スカウトが「ＯＢ会長、何、言ってるんですか」と笑いながら、たしなめても真顔で言う。「そんなもん、関係あるか！　自分の好きなようにやったらええんや！！」と怪気炎で寒気を吹っ飛ばした。

　直前に新人の練習を見ていた川藤会長は「プロに入って、どれだけ体を大きくできるかや。ワシは大きくならんかった。態度だけ大きかった」と話していた。小さくまとまるな。ずぶとく生き抜けという、川藤流のエール。大山は「関東にいるときは、あのような感じで接してくれる方はいなかった。これが関西なのかなという気がします。自分はどれくらい飲めるか分からない。野球第一で考えたとき、なかなかそういう機会はなかった」と感心したように振り返った。【酒井俊作】