白鴎大硬式野球部の野球部長で歌手の山本コウタロー氏（６８）が北谷で、同大出身のドラフト１位、大山悠輔内野手（２２）を激励した。

　大山がキャンプの実戦５試合で１５打数無安打だったときには、山本部長も心配で気をもんでいた。２２日の紅白戦での初安打に「私もほっとしました」と胸をなでおろした。この日は練習を始める前、三塁側ベンチ裏で大山と対面。「地に足がついた感覚があるのでは。この世界でやっていけると思っているのではないかな、という気はしました」と、新人の心の中に芽生え始めた自信を感じ取っていた。