＜横浜７－１中日＞◇１４日◇横浜

　今季、横浜の４番は目の色が違う。４回のシーンが象徴的だった。左前打で出塁した村田修一（３０）は、次のハーパーの中堅を越える当たりで迷わず三塁も蹴って疾走。タッチをかいくぐって滑り込むと、球審の両腕が左右に広がった。「僕自身、感動した」という気迫の激走に、ベンチの盛り上がりは最高潮に達した。

　１１年ぶりの開幕カード勝ち越し。そのチームの中心にキャプテンマークを付ける村田がいる。走るイメージからは程遠いだけに「村田が走れるなら俺も、と周りは思うでしょう」。積極的なプレーでチームを引っ張ろうとする決意がにじむ。

　もちろん主砲としてバットでも貢献。５回、石川が１２球粘って四球を選び、渡辺は送りバントで全力疾走して失策を誘った。敵が嫌がるような攻撃で広げた好機に、スレッジに続く適時二塁打を放って畳み掛けた。

　主将に触発されたチームは昨季リーグ覇者を圧倒。尾花監督は「選手も戦えるという気持ちになっただろう」と満足げだ。「ことしはちょっと違うという印象も与えられた。これを継続することが大事」と村田。低迷脱却へ、横浜が絶好のスタートを切った。