初の開幕投手が決定した日本ハム斎藤佑樹投手（２３）が２０日、オリックス戦（東京ドーム）の試合前にブルペンでのショートピッチングを行い、オープン戦最終登板となる２２日ソフトバンク戦（札幌ドーム）へ備えた。

　前日１９日に栗山英樹監督（５０）が開幕投手を正式に発表。「去年はダルさんがいて、実力で自分は劣るところがあるけれど、チームが勝つために持っているものを精いっぱい出したい」と言葉を選びながら話した。