ヤクルトは２０日、中日からＦＡ宣言した中田賢一投手（３１）と名古屋市内の中華料理店で初交渉を行った。球団からは新（あたらし）専務と角編成部次長が出席。「背番号１７」と「先発起用」を提示した。

　約１時間４０分の交渉後、新専務は「予想以上にしっかりした選手だと思った。うちは中田君１本で追ってきた。衣笠球団社長兼オーナー代行も、小川監督もぜひ電話したいということで、話をしていただいた。先発でやっていただきたい。あとは待つだけ」と話した。

　ちなみに。この日の初交渉でヤクルトが用意した中華ディナーの特別コースメニューは、以下の通り。＜１＞冬の前菜飾り盛り＜２＞ツバメの巣の澄ましスープ＜３＞蟹の玉子入りフカヒレの姿煮込み＜４＞本タラバ蟹の黄金焼き＜５＞十勝牛ヒレ肉と知床鶏の串焼き＜６＞オホーツク海の水餃子＜７＞野菜のおこわ（旭川士別産米）＜８＞本日のデザート（特製杏仁豆腐、エッグタルト）

　中田賢は「（ツバメの巣のスープについて）おいしかったです。人生で食べたことがなかった。フカヒレみたいでした」と笑顔を見せた。計８品、約１万２０００円の特別ディナーコースで、中田賢の心も、ぐらりときた！？