楽天青山浩二投手（３１）が１２日、チームメートに宣戦布告した。

　「全員、蹴落とすつもりでやっていきます」

　仙台市内の球団事務所で契約更改交渉を行い、２５００万円ダウンの年俸７５００万円でサイン。今季は５月末に２軍降格。７月に１軍昇格し、先発にまわったが、１勝４敗、防御率４・４４と結果を残せなかった。２５％の大幅ダウンも「今シーズンは、しっかりした仕事をしていませんので、納得して、来シーズン取り返す意味でサインしました」と前向きに捉えた。

　来季は、再びリリーフに回る。目指すは、抑えだ。守護神候補に、前広島のミコライオが加わるが「大久保監督からも競って欲しいという話がありました。先発も１度、やってみたかったけど、中継ぎ、抑え以上に燃えるものはなかった。抑えは別格です」と負けるつもりはない。

　守護神返り咲きのためにも、オフはウエート、走り込みなど徹底して体を鍛える。その燃える気持ちが「全員、蹴落とす」という発言につながった。「突き上げてくる後輩も増えてきましたから。蹴落とし、蹴落とされる。それが、切磋琢磨（せっさたくま）することだと思います」。温厚な性格と裏腹、熱い言葉を並べた。（金額は推定）