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シーボル逆転３ランセ再開後４割７分６厘

: １回、シーボルは左越えに３点本塁打を放つ（撮影・倉掛優一）

＜広島５－３ヤクルト＞◇４日◇広島

　シーボル決勝弾で再び５割王手－。広島ルイスが初回２点を失ったが、救ったのはシーボル。その裏、逆転６号３ランを放った。５月１７日以来１６試合ぶりの一発で、しかもリーグ再開後６試合で５度のマルチ安打。その間の打率はなんと４割７分６厘だ。ルイスは苦しみながらも１１勝目。チームは３位巨人に１差と迫った。きょうこそ今季初の５割だ。

　高く上がった瞬間、本塁打と分かる打球だった。１点差に追い上げ、なおも１死一、三塁の場面。ゆっくりとシーボルが打席に入る。「犠飛でもいいくらいの気持ちだった」。ヤクルト石川の２球目、内角低め１３７キロ直球だった。きれいな放物線を描いて左翼席の中段で白球が弾むと、ベンチ前でキャッチボールをしていたルイスが「ワオ！」と思わず叫んだ。

　頼れるルイスが初回につかまった。絶好調の青木に２ランを浴びいきなり２失点…。だが、カープの絶好調男がすぐさまひっくり返した。「今は本当にいい感じで打てている。コンディションもいいし、球もよく見えている」。セ・リーグ再開後は６試合で２１打数１０安打５打点。打率４割７分６厘とすさまじい。好調の理由を小早川打撃コーチは「今はしっかり右足で回転できている。軸足に体重を乗せることによって、球を引きつけられるようになった」と分析する。

　右肩挫傷で５月２９日に登録抹消。その時点での打率は２割４分２厘だった。「高いレベルでの野球は強い集中力が必要。メンタル面で疲労していた」。大野練習場でリハビリに励み、それが転機になった。「１軍に戻る時は、降格する時よりいい状態で戻ろうと考えていた。リハビリをして精神的にリフレッシュできたのが１番大きかった」。２週間を超える２軍生活を経て、６月１７日に再登録された。「自分の野球人生で故障で離脱したことは、ほとんどない。でもあの２軍での生活が結果的にはよかったのかもしれない」。お立ち台で１万５０００人のファンの喝采を浴びた後、寡黙な男は静かに語った。

　この日は５回にも右前打を放ち４打数２安打。打率は２割６分９厘まで戻してきた。２児の父であるシーボルは遠征中、毎日自宅に電話を入れる。ダイアナ夫人は「今日は打ったの」といつも心配していたという。「調子が上がってきて、家族は本当に喜んでくれていると思う。彼女（夫人）も安心するでしょう」。試合を終え、パパの顔に戻ったシーボルは幾分誇らしげに見えた。

　これで再び借金１。今季７度も跳ね返された５割の壁に再び挑む。ブラウン監督は「よく打っている。今までは長打がなかったが、いいところで本塁打が出た。状態は上がっているね」。これで市民球場で４本目。ホームでの本塁打数はチーム１だ。昨季３Ａで３割３２本１０５打点の男。本領を発揮するのはこれからだ。【網　孝広】

　［2008年7月5日11時38分　紙面から］