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山本昌、次は杉下氏の球団記録211勝超え

: ２００勝から一夜明けてナゴヤ球場に姿を見せた山本昌

　中日山本昌投手（４２）が、杉下茂氏の持つ球団記録の通算２１１勝超えを目指す。悲願の２００勝達成から一夜明けた５日、名古屋市内のナゴヤ球場でクールダウンを行った。今後の目標について「今年は２ケタ勝ちたい。２ケタ勝ってやめる人もいないでしょうから」と発言。その上で「（杉下氏の）２１１勝？　その気持ちがないことはないです」と意欲を示した。

　球団も、新記録に向けて全面バックアップする。伊藤球団代表は「やれるものならやらせてあげたい。目標があることはいいこと。活躍してくれるなら、年齢にこだわりはない。一生投げてもらって構わない」と話した。落合監督は前日４日に「マサがやるというなら来年もいる（選手）。これで安心してもらっちゃ困る」と発言しており、首脳陣もフロントも山本昌の挑戦を見守ることになる。

　この日は喜びをかみしめた。テレビ出演を終えて午前２時３０分に帰宅したが「いろいろ考えて眠れなかった」という。朝８時には近所のコンビニで新聞全紙を購入して読んだ。約１時間３０分の睡眠をとって午前１０時に起床。練習に向かったが、ナゴヤ球場でも祝福の電話が鳴りやまず「携帯のバッテリーが１０本ぐらい欲しい」と笑った。祝賀ムードに包まれた山本昌だが「達成感にひたるのは今日まで。次の試合が大切だから」と話した。日本シリーズで初勝利を挙げる目標もあるだけに、早くも気持ちを切り替えていた。【益田一弘】

　［2008年8月6日10時55分　紙面から］