２軍調整中の阪神クリス・リーソップ投手（２５）が、１１日ヤクルト戦（甲子園）で先発することが濃厚となった。この日は鳴尾浜でポール間走、キャッチボールなどで汗を流した。今日８日は静養し、翌９日から１軍に合流する見込みだ。

　７月中旬に来日し、いきなり１軍登録された。中継ぎで４試合５イニングに登板し、防御率は１０・８０。実戦感覚が戻らないまま登録を抹消された。それでも２軍戦では圧巻の成績を残した。計６試合１１イニングで１２三振を奪い、３安打無失点。１軍首脳陣の意向で先発転向後も、２試合７イニングを無安打無失点。１５５キロの直球を武器に完ぺきな投球を続けた。

　平田２軍監督も「２軍では全く打たれていない。クイックの練習とかも一生懸命やっているしね。真っすぐは速いし、コントロールもそこそこある。走っているのを見ても、スタミナもある」と絶賛。文句のつけようがない結果を残し、再び１軍に戻る。

　チームは先発ローテ陣が手薄な状況。安藤、下柳、岩田の３本柱に続くメンバーに不振が続いている。「呼ばれたらベストを尽くすだけだよ」。途中加入した豪腕に救世主の期待がかかる。【佐井陽介】