梨田監督はエース・ダルビッシュ有投手（２２）の大記録達成の後押しも約束した。これまで来年４月３日楽天戦（札幌ドーム）の開幕投手は白紙にしてきたが「調整ができていれば（ダルビッシュに）行かせる。名誉なことだからね」と明言した。

　サポートしたいのは開幕戦の連続先発記録。「山田（久志）さんが（記録を）持っているんだよね。１３年連続だったっけ」と口にした。実際は７５～８６年の１２年連続が日本記録で、球団記録は西崎幸広の８８年から４年連続。ダルビッシュを日本記録も狙える器と見込み、可能な限り開幕投手に据えたい考えだ。

　この日まで、来季の開幕投手については明言しなかった。３月のＷＢＣにダルビッシュの代表入りが濃厚で、勝ち進めば３月下旬まで米国滞在となる。本来ならダルビッシュがダントツの候補だが、時差もあり調整が難しいことから現時点では決めかねているのも確か。その中で、記録を途切れさせたくない思いを吐露した格好だ。

　シーズン中は複数のメジャー球団が視察したダルビッシュだが、２３日に出演したトークショーではメジャー封印＆日本球界での２００勝を口にしたばかり。来季「４・３」の先発マウンドに上がれば３年連続の栄誉になるが、調整次第で梨田監督が背中を押すことになる。【村上秀明】