奥さんもＹＡＷＡＲＡちゃんをもらうぞ!?

　オリックスのドラフト４位高島毅内野手（２２＝青学大）が１８日、かつてチームの中心選手で活躍した現巨人の谷佳知外野手（３５）を目標に挙げた。新人合同自主トレ初日から顔や背格好が「谷に似ている」と評判。自主トレ第２クール２日目のこの日、本人も「谷さんの大ファン」と明かした。

　身長１７３センチの谷より３センチ大きいが、キャッチボールやトス打撃をこなす姿は確かに似ている。よく見れば顔も…。“発信源”の米村トレーニングコーチは「ホンマにそっくり。ただ谷の入団時より体ができている」と外見だけでなく、即戦力としての「谷２世」にも太鼓判を押した。

　０６年までオリックスにいた谷は０１年に日本記録の５２二塁打、０３年にパ・リーグ右打者記録の１８９安打を樹立。そんな大先輩の活躍を高島はアマ時代からよく知っていた。「すごく好きなんでうれしいです。谷さんは二塁打の記録を持っている方。僕も安打や二塁打を狙うタイプなので、見た目だけじゃないところを見せたい」と意気込んだ。

　東都リーグで通算５７安打と突出した成績ではないが、４年秋には首位打者を獲得。キャンプはとりあえず２軍スタートだが、年数ごとに成績を伸ばした谷のように、大輪の花を咲かせる可能性を秘めている。【柏原誠】

　［2009年1月19日12時40分

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