横浜の新外国人ダン・ジョンソン外野手(29=レイズ)は三塁もやる。28日、米サンフランシスコ発の航空機で来日。最下位からの脱出へ、本職の一塁でなく「5番左翼」を期待されているが「一塁ミットだけでなく(グラブは)外野用も三塁用も持ってきた。去年も三塁は15試合ぐらい守っている」と、どこでも守る気持ちを語った。三塁には不動の4番村田がいる。だが長いペナントで何があるかは予想できない。有事に備え、どこでも守るジョンソンの勝利への執着心だ。

 打撃でも選球眼の良さには定評があり「アピールしたいのは打撃のアプローチ。出塁率4割が達成できればチームに貢献できる」と話した。

 レイズ時代は岩村とチームメートだった。「仕事のように野球をやる選手がいるが、アキ(岩村)は本当に野球が好きだった。見習いたい」。フル回転で野球を楽しむ助っ人が、チームを救う。

 [2009年1月29日8時38分

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