「ヒメちゃん」こと日本ハムの新外国人ルイス・ヒメネス内野手（２６）が、日本球界デビューを心待ちにした。２日、札幌ドームでの練習で、フリー打撃など大粒の汗をかきながら最終調整。「体調的にもいいし、春のキャンプからいい準備ができているので楽しみ」と万全を強調した。

　開幕戦の岩隈攻略にも意気込んだ。１日の全体ミーティングで、ＷＢＣでの投球内容などを映像でチェック済み。「いい投手には違いないが、その日の体調によって変わるだろう。明日は体調が良くない日であることを祈るよ」と笑った。

　打席への登場曲にはレゲエ系中心の４曲を球団側にリクエストした。計８曲を申請している森本に次ぐ多さだ。球団サイドは１曲選択を打診したが「１曲には選べない」と返答。こだわりの打席替わりの登場ソングになる。地元ファンも１打席ごとにヒメちゃん劇場を楽しめそうだ。

　明るいキャラクターで、先日のテレビ出演で苦手のわさびを食べたのがトラウマで「ノー、ワサビ」が口癖になった。一塁で先発が予想される巨漢の長距離砲は「日本の投手に最初は戸惑ったが、うまく対応できてきた」と自信をのぞかせていた。【村上秀明】

　［2009年4月3日9時8分

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