ソフトバンクの新外国人ホセ・オーティズ内野手（３１）の「デビュー」が、２６日楽天戦（福岡ヤフードーム）で進められていることが２０日、分かった。この日までにオーティズの来日スケジュールが決定。２４日に来日即福岡入りし、翌２５日は入団会見に臨むとともに体調管理に充て、２６日に１軍登録されることが有力となった。

　秋山監督は「時差のことが解消されれば、すぐに試合に出られる。アメリカでも移籍してすぐ試合に出るのはよくあること」と話しており、時差調整さえクリアすれば２６日出場に支障はない。森脇ヘッドコーチも「２軍戦に出て調整するというのはない」と語っており、来日即１軍合流のプランを描いている。

　ただ、２６日は代打で、先発出場は２８日西武戦から濃厚。打順について、秋山監督は「今はまだ全然考えていない」と話すにとどまったが、一方で「今の打線はつながってきている」。１番本多から５番長谷川までの並びを崩さず、下位打線に組み込むことが予想される。守備は右手甲骨折した松田が復帰するまでサードを予定されているが、松田復帰後を見据え、外野練習も取り組むという。日本球界に４年在籍した経験を買われ、獲得に至ったオーティズ。まずは地元・福岡のファンの前での「お披露目」となりそうだ。

　［2009年4月21日9時7分

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