＜オリックス６－３西武＞◇２２日◇京セラドーム大阪

　オリックスのラロッカ内野手（３６）が、また大阪で本塁打を放った。２点を先制した初回の第１打席。石井一の外角直球を左翼へ運ぶ５号３ラン。序盤でチームの５割復帰を決定づけた。

　「ここでプレーするのが大好きなんだ」。京セラドーム大阪では本拠地開幕の１０日ロッテ戦で３打席連続本塁打。それ以来の出場だった前日２１日の西武戦でも「京セラ４打数連続アーチ」をかけた。５発すべてが京セラでの本塁打。３試合で１０打数６安打５本塁打１１打点の暴れっぷりだ。

　「地元でリラックスできるのが１番いいのかも」。遠征は好まず、神戸の自宅で家族と過ごす時間を楽しみにしている。球場入り前は、パパを理解し始めた１歳半の長男と遊ぶことが日課になってきた。「妻と一緒にテレビで観てるからいいところを見せたい」。意気込み通り、格好いいパパの映像をこの日も届けた。

　１０日の３連発翌日に先発を外れた時は「なぜなんだ」と落ち込んだ。だがローズらに励まされ、昨年手術した右ひじが未完治でも再契約してくれた「球団への感謝を思い出した」という。先発でも代打でも準備万端だ。

　［2009年4月23日10時36分

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