ソフトＢ新垣の実戦復帰は早くても７月末

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　ソフトバンク新垣渚投手（２８）の実戦復帰が、早くても７月末になる可能性が出てきた。３日は西戸崎室内練習場（福岡市東区）のブルペンに入り投球練習。捕手を立たせたまま約４０球を投げ込んだ。立ち投げについて「フォームが固まってないので。（捕手を）座らせて投げても、またおかしくなる」と説明。「力まず力を抜いて強い球を投げること」を目標に、一からフォーム修正に取り組んでいる。

　５月９日の西武戦を最後に２軍へ降格。交流戦後の昇格を目指し、ミニキャンプで立て直しを計った。しかし１軍復帰への最終テストと見られた６月２５日のウエスタン・リーグ中日戦でまさかの５回途中６失点ＫＯ。計画を白紙に戻すことになった。「この期間を使って一からやり直す。（２軍での実戦復帰は）早くて今月末になる」と斉藤２軍投手コーチ。１軍復帰は早くても来月上旬となりそうだ。【倉成孝史】

　［2009年7月4日11時37分　紙面から］