来季完全復活へ、ソフトバンク和田毅投手（２８）が１２月に「２次キャンプ」を行う。１１月２１日に宮崎秋季キャンプを打ち上げるが、和田はキャンプ終了後も福岡県内でハードメニューを続行する決意を明かした。練習に専念するためオフの取材なども極力スケジュールから外しており、例年１月の自主トレ並みの練習量をキープする予定。今季４勝に終わった左腕が、悔しさを糧にオフ返上だ。

　昨年は１２月に２泊３日の「山道１００キロ走」を成し遂げた和田が、さらなるハードメニューを検討中だ。

　和田

　今年は１２月もほとんど休まずにトレーニングを続けるつもりです。申し訳ないですが、そのために（取材やイベント参加など）スケジュールをいれないようにしている。毎年１月に自主トレを行っているくらいの練習を１２月にやろうと思っています。

　主力選手は秋季キャンプ終了後、１２月をリフレッシュ期間に充て、練習量を１度落とすのが通例。だが、今季４勝とシーズン自己ワーストの成績に終わったサウスポーは走り続ける。

　和田

　走って、走って、走ってです。走らないと結果を残せませんから。

　現在はインターバル走で２００メートルダッシュを繰り返すほか、２時間近くのランニングを行っている。心肺機能を高めることを重視してのものだが、１２月からは専属の土橋トレーナーと協議した結果、疲労しにくい体をつくるため耐乳酸性を高めるメニューに移行する模様。ミドル走と呼ばれる２００～４００メートルのインターバル走などに重点を置くという。今キャンプはプロ７年目で初めて秋にブルペン入り。その向上心はオフを迎えても決してとどまることを知らず、まさに「２次キャンプ」だ。

　和田の練習はハードかつユニークで有名だ。今年１月は宮崎でカヌーに挑戦。５時間以上の練習メニューをこなした後、１時間半も水上で汗を流したほどだった。実際に今キャンプでもトップクラスのランニング量を誇り、秋山監督も「よく走るなあ。ずっと走ってるよ」と舌を巻くほどだ。

　また、１２月に“足場”を固めることは、２週間近く今季よりも開幕が早い来年への万全の備えとなるはずだ。「１２月にしっかりと体をつくるので、１月に追い込む必要もない。ボールを使った練習も入れていきますし」（和田）。体力強化を１カ月前倒しで年内に済ませることで、年明けから投げ込みの時期に充てることができる。完全復活へ。背番号２１がオフを返上して一気に駆け抜ける。

　［2009年11月17日11時45分

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