日本ハム・ダルビッシュ有投手（２３）が、世界の名アスリートと“競演”する。２月上旬から雑誌に掲載されるナイキジャパンの広告に、ＮＢＡロサンゼルス・レーカーズのコービー・ブライアント（３１）、サッカー・マンチェスターＵのウェイン・ルーニー（２４）とともに登場することが２８日、わかった。広告では初めてロッカールーム内での様子を披露している。キャンプインを目前に控え、早くも話題を呼びそうだ。ダルビッシュはこの日、キャンプ地の沖縄・名護へ先乗りした。
「野球界の顔」として日本の枠を超え、また競技の枠を超え、ダルビッシュが世界のスーパースターに仲間入りする。ＮＢＡのコービー・ブライアント、サッカーのルーニーとともに、吸汗速乾性に優れた運動着「ナイキプロ」の広告に登場する。
これまでも同製品の全国の店頭用ポスターで、サッカーのロナウジーニョら数人と肩を並べたことはあったが、今回は雑誌に掲載される広告として、世界のトップアスリート３人のうちの１人として起用された。昨年も１５勝（５敗）を挙げパ・リーグＭＶＰに輝き、４年連続２ケタ勝利、３年連続防御率１点台という成績は文句なく球界トップ。さらに昨年３月のワールド・ベースボール・クラシックで活躍したことが、今回の抜てきを後押しした。
特徴的なのが、その広告デザイン。撮影場所がロッカールームとなっており、グラウンドやマウンドでの姿とは違って、試合に向かう直前に、集中力を高めている表情や緊張感が表現されている。同社関係者は「ロッカールームでトレーニングを積む姿などは、彼が今までオープンにしてこなかった部分。興味深く見てもらえるのではないか」と話す。チームメートですらも声をかけづらい、プレーボール直前の顔。ファンにはたまらない新たな一面が初公開されている。
ダルビッシュはこの日、春季キャンプが行われる沖縄・名護に先乗りした。「今後の練習予定？
まだわかりません」と口数は少なかったが、２４日まで宮崎市内で行ってきた自主トレでは３度ブルペン入りするなど、順調に調整を進めてきた。２月１日のキャンプインへ準備は整えている。今季もグラウンド内外で、主役の座は譲らない。
［2010年1月29日9時53分
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