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王会長が太鼓判「オー様いいね」

: 李杜軒（左）と井手（右）に打撃指導をする王会長（撮影・藤尾明華）

　ソフトバンク王貞治球団会長（６９）が自らの「前半戦」を総括し、打撃陣に大きな手応えを感じていた。監督退任後、初視察となった春季キャンプ最初の１週間が終わった８日、選手の仕上がり具合に目を細めた。

　王会長　オーティズがずいぶん調子がいいね。田上も長谷川もいい。松田も昨年の開幕戦でけがしたし、特別な思いもあるでしょう。（李）■浩も軸がぶれていないし、そのうち調子が上がってくると思う。

　王会長の口から出てくる言葉には野手陣への期待の大きさが感じられた。キャンプ初日から立ちっぱなしで選手を観察。打撃練習が始まるとケージのやや後ろで立ったまま見守った。ブルペンにも足を運び、この日の午後は２度目の２軍視察に出向いた。「やがて彼らもほとんどシート（打撃）に上がってくるだろうし、そのときに何をアピールするかだね」と２年目の立岡を直接指導するなど意欲的に動き回った。７日には編成委員会の会議も行い、自身の「キャンプ前半」も満点だった。

　９日には一時宮崎を離れるが、実戦練習がスタートする１７日にも再び宮崎入り。いろんな角度から秋山監督をバックアップするべく“現場復帰”したジャージー姿の王会長が、年齢を感じさせない活発な動きで再び選手を注視する。

※■は木へんに凡

　［2010年2月9日11時48分　紙面から］