これがオカダ流の苦手克服よ！

　オリックス岡田彰布監督（５２）は９日の楽天戦（姫路）で開幕ローテ候補の山本省吾投手（３１）をオープン戦初先発させる。２０日からの開幕３連戦でいきなり激突する相手。あえて先発の可能性がある左腕をぶつけるだけの意図がある。岡田監督は「楽天には（チーム全体で）４勝やろ？

　考えられへん。山本も楽天に悪いみたいやし、どんなもんか、ワザとぶつけたんや。どういう感じでやられたか、な」と説明した。

　いわばショック療法とも言える起用だ。昨季楽天戦の対戦成績は４勝１９敗１分け。借金３０の半分を占める最下位に沈んだ“元凶”になった相手。山本も４試合０勝３敗、防御率５・４０と結果を出せなかった。まだ先発ローテ投手に登板順を通達していないものの、指揮官も「普通なら（山本を）あてへん。開幕（カード）で投げる可能性があるし」と、手の内を見せるリスクを背負って、借金の原因究明を優先させた。

　阪神監督時代は交流戦４シーズンで対楽天戦は１４勝６敗。「組みやすし、やったな」と振り返りつつ「でもチームも変わっている」と警戒。例年オープン戦から分析を始めるが、今年は初めて久米島キャンプへスコアラーを派遣。同じく新生のブラウン楽天をマークしてきた。岡田監督は「オープン戦やし、腹の探り合いになる」とも話し、山本起用は錯乱作戦の側面もありそうだ。

　［2010年3月9日10時47分

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