＜オリックス１－０楽天＞◇２０日◇京セラドーム大阪

　楽天岩隈久志投手（２８）は８回を１失点に抑えたが、金子との投げ合いに屈した。３回、先頭下山に１４１キロの外角直球を右中間二塁打され、１死三塁となってから９番大引に決勝中前打を浴びた。大引の５球目、１３５キロの外角フォークボールだった。ピッチャー返しで高くはずんだ打球にグラブを差し出したが、わずかに届かなかった。岩隈は「不運だったが、仕方がない。自分の投球はできた」と、最小点差の完投負けを振り返った。

　失点後はアクセル全開だった。４回１死二、三塁のピンチでは、Ｔ－岡田に力勝負。２ストライクから外角高めいっぱいの１４６キロで見逃し三振とし、続く下山にも１５０キロ速球で空振り三振に仕留め、連続三振で切り抜けた。

　結果は黒星でも、健在を敵にも味方にも示したことに意味があった。主砲の山崎は「何とかしてやりたかった。あんなピッチングして浮かばれん」。船出を託したブラウン新監督も「素晴らしい投球。本当によく投げた」とねぎらった。

　打線の援護がなかった岩隈は「シーズンは始まったばかり。１試合１試合、みんなで戦っていく」と気持ちを切り替えた。エースらしく、下を向かず堂々としていた。【宮下敬至】

　［2010年3月21日9時10分

　紙面から］ソーシャルブックマーク