貧打に悩むソフトバンクが、打線改造に打って出る。秋山幸二監督（４７）が３０日の西武戦（西武ドーム）にも大幅なテコ入れを施すことを示唆した。チーム打率は、リーグ５位の１割９分３厘。松中信彦内野手（３６）の４番復帰に加え、柴原、明石らベンチメンバーの積極起用の可能性も出てきた。開幕６試合で３勝３敗。６連戦以上が５週続くシビアな日程を、新型打線で打破するケースも出てきそうだ。

　打つべき手を模索している。福岡空港で飛行機に乗り込む直前。秋山監督が言った。「調子が上がって来るのを待っているままでは仕方ない。調子を上げるように、いろいろ試さないとな」。話題のテーマは、開幕６試合でチーム打率１割９分３厘に沈んだ打線。オープン戦では同２割６分９厘だったが、シーズン突入と同時に下降線をたどった。相手投手がエース級だったことも大きな要因ではある。だが、指揮官が打線活性化の起爆剤を検討するのも、当然だ。

　秋山監督は、３０日の西武戦にも松中を４番復帰させる選択肢を抱いている。「普通にやれば４番」（秋山監督）と全幅の信頼を置くスラッガーは、２８日に今季１号を放った。まだ、全開とは言えないが、本人も指令が下されれば主砲の責務を果たす決意だ。松中は「やれと言われればやります。まだ、段階を踏んでいる状態。あとは、直球をきっちり仕留められるか」と表情を引き締めた。松中４番となれば、３番オーティズ、５番小久保とクリーンアップで右、左、右とジグザグになる利点もある。

　テコ入れの選択肢は、まだある。秋山監督は、こうも口にした。「ボムホ（李■浩）も状態は悪くない。柴原も調子いいし、明石も調子はいい」。いまだ打席に立っていない柴原のスタメン起用となれば、打率１割３分６厘の多村か１割５厘の長谷川との入れ替えが予想される。また、明石の抜てきとすれば、２割８厘の本多、２割６分３厘の松田もベンチを温める可能性がある。右肩が思わしくない李■浩も近日中に守備練習を開始する予定で、三塁争いに再び参戦してくる。

　もともと、状態のいい選手を積極起用するのが、秋山監督の今季目指すスタイルだった。開幕６試合は３勝３敗で終えた。３０日から始まる６連戦以上が５週続くスケジュール（最終週が９連戦）。一気に貯金を積み上げられるか。秋山監督が動いても、おかしくない。※■は木ヘンに凡

　［2010年3月30日11時31分

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