＜ソフトバンク０－５ロッテ＞◇７日◇福岡ヤフードーム

　秋山ホークスが早くも先発ローテーション再編を余儀なくされた。ソフトバンク巽真悟投手（２３）が２回３失点で２試合連続のＫＯ。前回に続いて四球で自滅した。今季初の完封負けで連勝が３で止まったチームは、先発陣の立て直しに着手。試合後に巽を中継ぎへ配置転換させることを決め、この日２番手で５回２失点と好投した神内を次週１４日オリックス戦（京セラドーム大阪）の先発に指名した。

　完敗に終わった試合後、秋山監督が先発ローテ再編の決断を下した。２回ＫＯの巽を呼び出して８日以降の中継ぎ待機を通告。次週１４日オリックス戦の先発には神内の起用を決めた。帰り際に「神内？

　次は先発するよ」と明言。敗戦から気持ちを切り替え、下を向くことなく家路に就いた。

　巽に代わって神内。この日の試合と同じ起用になった。０－３とリードされて２回が終わると、指揮官の我慢は早くも限界に達した。首をかしげながらベンチを出て、４四球で３点を失った２年目右腕の降板を告げた。「自分の投球をする前に、四球、四球じゃどうしようもない。もっと思い切ってやらないとな」。ため息をつくしかなかった。

　またも期待を裏切られた。プロ初先発の３月３１日西武戦で６四球を与え４回途中６失点ＫＯの内容ながら、巻き返しを見込み与えた先発チャンス。だが、巽は同じ失敗を繰り返した。「慎重にいきすぎた」という前回の反省を生かせない。打者１２人に対して初球ボールが７度。初回に押し出し四球で１点を献上すると、２回にも四球絡みでピンチを招き、井口に２点二塁打を許した。若手らしい思い切りの良さは最後まで影を潜めた。

　数少ない収穫の１つが２番手神内の好投だった。３回から登板すると、思い切りよく球を投げ込んだ。最速１４４キロの直球に１００キロ台のカーブを織り交ぜてロッテ打線の勢いを止めた。７回に２点を失ったものの、５イニングを投げ抜いて先発テストに合格。昨年８月２６日ロッテ戦以来の先発機会を手にした９年目左腕は「今回は（中継ぎなので）自身のある球（直球）を優先させた。先発するならもっとカーブを混ぜたい」と１週間後を見据えた。先発陣の入れ替えは今季初めて。指揮官の思い切った一手で、戦局の打開をはかる。

　［2010年4月8日11時40分

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