打線改造マニフェストだ。ソフトバンク秋山幸二監督（４８）が１３日からの９連戦に向け、小久保裕紀内野手（３８）を４番に復帰させる考えを示した。さらに「聖域なき選手起用」を掲げ、最近１０試合のうち８試合が３得点以下と打撃低迷が目立つチームのテコ入れに着手。政権…ならぬＶ奪回へ、あらゆる手を尽くしていく。
仙台行きの航空機を待つ福岡空港で、スーツ姿の秋山監督が熱弁を振るった。前日に参院選が終わったばかりだが、各政党も顔負け？
の「マニフェスト」を打ち出した。焦点は打線の改造。最近１０試合中８試合が３得点以下と打撃低迷が続くチームを再建する。
目玉となるのが小久保の４番復帰だ。１軍に戻った１０日からの２試合で５番を務めた主将について「状態はいい。４番？
それもあると思うよ」と話した。離脱前は５２試合中５０試合で４番にすわっており、現在の主砲を務める多村が左ひざに不安を抱えている状況からも“指定席”での起用が現実味を帯びてきた。
小久保は今季６度目のゼロ封を喫した前日１１日のロッテ戦でも、チーム唯一のマルチ安打をマークして気を吐いた。「試合状況にかかわらず、自分の打撃ができている」と指揮官も全幅の信頼を置く。本人も「体は元気。打順は関係ない」と準備はできている。
指揮官は「聖域なき選手起用」も押し進める。「過去の実績より、今年どうなのかが大事。可能性が高い人を使っていく」。誰しも例外ではない。代打起用が続く松中に「長打力が物足りない」と注文をつけると、打率２割台中盤にとどまっている松田や長谷川にも「（センターは）柴原や福田もいる。松田も良くなければ使わないよ」と厳しい言葉を投げかけた。打順についても「いつも同じだと、向こうも何も考えなくていい」と相手投手に応じ、固定観念にとらわれないオーダーを組んでいく。
目指すは打線の構造改革だ。“第１党”の首位西武とは４ゲーム差。球宴休みを前に、少しでも差を縮めなければならない。正念場の９連戦で、秋山政権の手腕に注目が集まる。【太田尚樹】
［2010年7月13日11時47分
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