＜阪神２２－８広島＞◇２５日◇京セラドーム大阪

　アニキが打って歴史的な大爆発だ！

　２点差と追い上げた７回、金本知憲外野手（４２）が右翼席へ満塁本塁打をたたき込んで逆転した。このセ・リーグ最年長グランドスラムに刺激され、復刻版の黒虎ユニホームを身にまとった新世紀「ダイナマイト打線」が目覚めた。７回は７点、８回は桧山進次郎外野手（４１）の３ランなど１０点の猛攻で、球団新記録の１試合２２得点で大勝。連敗を４で止め、一夜で首位を奪回した。

　金本が阪神を救った。一塁ベースを回るときから、右の拳はがっちりと握りしめられていた。「興奮しました、久々に。あんまりガッツポーズをするのは好きじゃないんですけど、自然と出ちゃいました」。４２歳の主役ですら、高ぶる感情を抑えきれなかった。低空弾丸ライナーが、右翼３階席のフェンスを直撃すると、スタンドは総立ちになった。今季１２号は逆転の満塁弾。最高のドラマを目撃したファンは、誰彼となく喜びを分かち合った。「今日のゲームを救ってくれました」。真弓監督も、スターの一振りに感服した。

　金本

　なかなかいい場面で打てない試合が続いたので、今日みたいな場面で打ててうれしかった。感触も、当たりも良かったけど、逆転満塁ホームランで、というのがね。連敗中だったのでうれしかった。

　心なしか、お立ち台でも声が震えていた。７回に１点を返し、なおも２点差の１死満塁。左の大島が投じたフルカウントから１２６キロの真ん中低めのチェンジアップをフルスイング。通算打点を１４５２とし、衣笠祥雄氏を抜いて史上単独１０位に躍り出た。

　ダイヤモンドを回り終えると、新井が両手を広げて待っていた。素直に飛び込むのもためらいがあり、新旧の４番は小突きながらじゃれ合った。６月１９日の横浜戦（横浜）で金本は４番新井を一喝した。イニングの先頭だった新井は、カウント１－３から左翼スタンドへ１発を見舞った。だが、打ったのは明らかなボール球。喜々としてベンチに戻った新井に問いただした。「つなぐ気はないのか？」。勝利だけを追い求め、６年間、阪神の４番を張った男は、後継の４番打者に物足りなさを感じていた。

　２カ月がたち、そこには忠実に教えを守る「４番」の姿があった。劇的な１発の直前だ。無死満塁で、新井はカウント１－３から押し出しの四球を選んだ。１回に犠飛、２回には併殺と満塁で快音が出なかった悔いもあったろう。１点をもぎ取っても、新井はニコリともしなかった。

　金本の１発で打線が１つになると、黒虎は一気によみがえった。今季最多の２０安打で、球団記録を塗り替える２２得点。連敗を４で止め、１日で首位を奪い返した。それでも巨人、中日とのし烈な戦いは続く。２度のリーグ優勝を知るベテランは、最後に栄光をつかむ秘訣（ひけつ）を問われ「優勝するんだという強い気持ちだと思います」。頼れる鉄人の１発が、再びチームを動かし始めた。【鎌田真一郎】

　［2010年8月26日9時37分

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