＜ソフトバンク２－４オリックス＞◇２５日◇福岡ヤフードーム

　ソフトバンクが奪首に失敗した。松田宣浩内野手（２７）が前日２４日に左手首へ死球を受けた影響で欠場。主力不在の打線は、オリックスが中２日で先発起用した金子千に１２三振を奪われた。守っては松田に代わって出場した森本学内野手（３２）の２失策も響いた。西武と０・５ゲーム差は変わらなかったが、３位ロッテとも０・５差。２６日は正念場となった。

　首位取りチャンスは三振を重ねる度に遠ざかった。ソフトバンク打線がオリックス金子千＆岸田の奪三振ショーの引き立て役となってしまった。終わってみれば、毎回かつ先発全員の１５Ｋ。２点は奪ったが白星に届かず、秋山監督も脱帽。「いかんせん金子がよかった。球のキレ、コントロールもあった。いっぱい球種も使われた。まあ、しょうがない。あれだけのピッチングをされたら」。相手を褒めるしかなかった。

　急場をしのぐ打線改造は実らなかった。前夜、松田が左手首に死球を受けた。この日握力が戻らなかったために欠場。４月１日以来、３番に長谷川を抜てきしたオーダーを組んだが、４打数１安打で起爆剤とはいかなかった。オリックス陣営が、和田にぶつけるように金子千の先発日をずらしてきた一戦で力負けした。

　守備でも松田不在がクローズアップされた格好となってしまった。８回２死二塁の場面で、２番バルディリスの三ゴロを処理した森本が、一塁にワンバウンド送球でタイムリー失策。９回も打球は強かったが、カブレラの三ゴロを森本が失策したのをきっかけに失点した。秋山幸二監督（４８）は「８、９回のあのへんを気をつけないといかんな。ミスはつきものだけど、集中した中でやっていかないと」。残り２５試合は一瞬も気を抜けない状況だけに、今後への糧とした。

　まさに１プレーが命取りとなりかねない混戦のまっただ中にいる。この日西武が敗れて０・５ゲーム差は変わらなかった。２６日も奪首チャンスが継続されたのは救いだが、安堵（あんど）ばかりしていられない。西武に勝った３位ロッテとも０・５ゲーム差。２６日の勝敗いかんでは１位浮上もあれば、３位転落もある正念場に追い込まれた。異例の大混戦を制するには、もうこれ以上、惜しい敗戦は許されない。

　［2010年8月26日14時26分

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