ソフトバンク小久保裕紀内野手（３９）が、一塁守備へのこだわりをのぞかせた。一塁のポジションは、入団合意に達したカブレラと重なるだけに、強烈なライバル心をみせた。

　「ＤＨする気は、さらさらない。『一塁を守らない＝補欠』でしょうね。長打力が落ちているということで、補強しているのだろうから、引き下がるわけにはいかない」。

　左肩負傷の影響もあって今季は１５本塁打。２年連続で２０発に満たなかったが、通算３９９本塁打を積み上げただけに、強敵にも一塁守備を譲るわけにはいかない。

　今年は１０７試合で４番打者を務めたが、打順については「そこには、あまりこだわりはない」。最も執着するのは、チームの勝利。主将としてグラウンドに立ち続けることこそ、意味がある。バットだけでなく、今季ゴールデングラブ賞に輝いたように守備にも、こだわりを持つ。チームの士気に配慮し、嫌われ役も買って出た。プロ１８年目の来季もグラウンドに立ち続けるイメージしか浮かんでいない。

　「シーズンは６カ月勝負、５００打席勝負。出たり出なかったりでは、成績を残せん。ケガしない、故障しない。しっかりキャンプからフルで動ける体作りをする」

　この日は熊本市内でのトークショーに摂津、本多とともに参加。リーグ優勝をつかんだ仲間と一緒に、来季日本一への思いを強くしていた。

　［2010年12月22日11時51分

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