広島斉藤悠葵投手（２３）が、“同姓同名”の日本ハムのドラフト１位斎藤佑樹投手（２２＝早大）に挑戦状だ。２４日、広島市内で行われた地元ＲＣＣラジオのチャリティーイベント生放送に参加し、ファンの前で「ニセモノのハンカチにならないようにしたい。僕の方が１年早く名前を付けてますし」と言い切った。

　場を盛り上げる狙いもあったが、自身にハッパもかけた。「プロで積み重ねたものがあるし、自信を持ってやっていかないと。（ユウちゃん対決で）プロ野球が盛り上がればいい」。今季は４勝（７敗）でプロ通算１７勝。同じ名前の新人に負けるわけにはいかない。

　イベントではリップサービスで来季の勝ち星を背番号と同じ「２１勝」と宣言したが、狙うのは経験のない２ケタ勝利。「先発にこだわって１年間投げきらないと生き残れないですから」。ユウキは佑樹でなく悠葵。それを結果で証明する。

　［2010年12月25日10時49分

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