原巨人Ｖ奪回へ「結束」スローガン決定

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　巨人原辰徳監督（５２）が１２月３１日、今季のチームスローガンを「結束」としたことを明かした。昨季は「原点」だったが、４連覇を逃した反省を踏まえて変更した。ロッテの西村監督が「和」をモットーに日本一に輝いたように、今季の巨人は選手が勝利のために一丸となって王座奪回を目指す。

　原監督は０２年の最初の監督就任以来「Ｓｈｏｗ　ｔｈｅ　Ｓｐｉｒｉｔ」を大方針とし、サブタイトルを付けてきた。リーグ４連覇を目指した昨季は「原点」だったが、３位に終わったことで改めて原点を見つめ直した。「『原点』に返り切れなかった反省点を考えました。反省しなければいけない部分は何か？　原点に返るためには、何を強く心に抱いて戦えばいいのか？　そうやって考え、選んだのが『結束』という言葉でした」と話した。

　小笠原、ラミレス、阿部のベテラン３人がどっしりと構える昨季のクリーンアップの破壊力は球界随一だった。その一方で、原監督の目には若手のプレーが物足りなく映った。「慎之助、ラミ、ガッツのクリーンアップに頼っている。３人が打てばチームは優位に立てるけど、打てなければ劣勢になる。まだまだあの３人に依存しているということ」と振り返る。

　中日や阪神に勝つためにはチーム構造を変える必要がある。坂本、亀井、長野、松本…。高い潜在能力を秘めた若武者たちがベテランと共鳴し合って１つになる必要がある。原監督は「３人に依存したままではいけない。先頭に立って引っ張っていく彼らと同じ位置まで上がってくる選手がどれだけ出てくるか」と、言葉に力を込めた。

　「結束」という言葉は、アマチュア時代から心に刻まれた言葉でもある。「高校、大学と父親が監督を務めるチームで戦いましたけど、そこでチームが大事にしていた言葉に『和』というものがあったんです」。「結束」は原監督にとって「原点」でもある。

　「能力の高い選手たちが、チームの『和』を大切にし、自己を犠牲にするようなプレーや行動をとってくれれば、勝率は、もっと上がるはず。ジャイアンツは『結束』を合言葉に優勝を目指します！」。高らかな宣言で、Ｖ奪回の年が明けた。

　［2011年1月1日8時6分　紙面から］