鷹のユウちゃんは朝風呂王子？

　ソフトバンクのドラフト２位柳田悠岐外野手（２２＝広島経大）が１５日、体の硬さを解消するため「朝風呂トレ」「朝ストレッチ」を実践していることを明かした。ライバル視する日本ハム１位の斎藤佑ちゃんに負けないよう、朝からユーユー作戦に取り組む。

　早朝にゆっくり風呂につかるのは、決して身だしなみのためではない。柳田が難題を解消すべく、珍プランにたどりついた。

　「体が硬いので、とにかく柔らかくしろと言われている。昨日も朝、風呂に入ってからストレッチしたのですが…。全然変わりません。朝晩２回のストレッチ？

　そうしていかないといけません」

　発端は１２日に行われたメディカルチェック。柔軟性に難があり、立位体前屈がつま先に６センチ届かなかったという。そこでたどり着いたのが、新人合同自主トレの開始前と夜に１日２回ストレッチすること。さらに、風呂をセットとすることで、効果をより高める作戦に打って出たのだ。

　２月キャンプでは特打や特守の練習メニューが組み込まれるが、柳田には“特ストレッチ”も準備されている。「骨盤を固定してストレッチするらしいです。まだ、やったことないですが」。戦々恐々とする２位ルーキーだが、朝風呂トレはプロとしての自覚の表れでもある。

　「体が硬いので無駄なところを使って、余計にきついのだと思います」

　新人合同自主トレで組み込まれている体幹強化メニューを効果的に消化できていないと自己反省。広島６大学リーグで首位打者を４度獲得したスラッガーだが、パワーアップは欠かせない。さらに、プロとして長く生き抜くため、故障を防ぐ意味でも柔軟性への意識を高めているのだ。

　新人選手が入る西戸崎合宿所は、早朝７時から午後１０時半まで入浴ＯＫ。利用可能時間は短縮されるが、サウナもあり、施設面でもバックアップを受けている。ボウリングのスコア３００も目指す鷹のユウちゃんが、朝風呂＆ストレッチ計画で１軍デビューへの道を切り開く。

　［2011年1月16日10時56分

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