阪神鳥谷敬内野手（２９）、新井貴浩内野手（３４）の３、４番コンビが沖縄・宜野座キャンプ第２クール３日目の７日、初競演したランチ特打で、あわせて６０発をたたき込んだ。球団が用意した、飛ばない統一球に近いとされるボールを、右にドカン、左にドッカーン。この調子なら、統一球なんて怖くない！

　晴天に恵まれ、お昼時にスタートした宜野座劇場は、新井の左中間フェンス直撃の一打で幕を閉じた。強力打線の主軸２人によるド迫力の競演。どこからともなく拍手が起こり、鳴りやまないカーテンコールとなった。

　新井

　結構、思いきり振りました。片岡さん（打撃コーチ）にも「本来の荒々しさを出していけ」と言われているし。まだバラつきが多いけど、良いスイングができている時もある。もちろんフォームチェックはやっているけど、頭でっかちになりすぎるのはどうか、と。とにかく下半身を使って思いきり振る。ない頭を使いすぎずにね。

　新井と鳥谷。１１年虎の４番、３番が初めてランチ特打でペアを組んだ。新井は下半身を使い、豪快に振り抜く。鳥谷はムダのないスイングから右翼席にライナーを突き刺す。まるで競い合うように、持ち味を駆使して柵越えを連発した。新井は１２４スイングで３２発。柵越え本数を聞き「逆風の割には入っているね」と少し驚いた。鳥谷は１０９スイングで２８発。４連発を含め、すべて右翼席にたたき込んだ。

　鳥谷

　打球どうこうというより、しっかり振ることを考えている段階。しっかり振れてるし、これを続けられるようにしたい。

　特打は球団が用意した「統一球に近いボール」（和田打撃コーチ）を使用。昨季よりも圧倒的に飛びにくいボールを、軽々とオーバーフェンスさせた。和田コーチも「今日はよく飛んでいた。新井はバットが振れている。仕上げる段階としては良い」と高評価。新井は、昨季１９発からの本塁打増を狙っている。第１クールから取り組む「荒々しい」打撃に確かな手ごたえをつかんだ。

　新井

　今までだったらフェンスオーバーの打球が入らない、が結構あった。でもしっかり良いタイミングでスイングすれば、それなりに飛んでくれる。（実戦形式では）１発というより、力強いスイングを頭に置いてやっていきたい。

　２人合わせて計２３３スイングで６０発。前日の特打はブラゼル、マートンが計１６８スイングして２８発だ。ＢＭ砲と比べても、和製３、４番の長打力を際立たせた。飛ばない統一球が導入される１１年。ＡＴコンビに、過剰な心配はいらない。

　［2011年2月8日12時15分

　紙面から］ソーシャルブックマーク