初ものにお手上げ…。７日、京セラドーム大阪での練習試合オリックス戦で、新加入したオリックスのアルフレッド・フィガロ投手（２６）に４回無安打に抑えられるなど、阪神打線が沈黙した。散発４安打で完封負けを喫した。

　最速１４８キロをマークした右腕をとらえられなかった。１回は鳥谷、新井が連続四球で出塁したが、２回以降は３者凡退を繰り返した。２回は金本、城島、俊介が１４０キロ台の速球で３者連続空振り三振に仕留められた。計５三振。４番新井も「球に力があっていいピッチャーでしたね」と新助っ投に脱帽するしかなかった。

　坂井オーナーまで「公式戦じゃなくて良かったですね」と苦笑いした沈黙の打線。和田打撃コーチは初ものに手を焼いたことを認めた。

　「速いにもいろいろタイプがあるからね。腕の振りと球が合わないとか、タイミングなんだよね」。

　だが、そうは言ってられない。４日後にはいやでもシーズンが開幕する。ライバル球団が補強した初もの投手との対戦は、避けては通れない。

　「今日のピッチャーはスピードもどれくらいかわからないし、球種がわかったくらい。公式戦ならスコアラーから報告があるし、今日みたいなことがないようにね」。

　和田コーチは引き締めた。シーズン中はスコアラー報告を基に、きっちり対策を立てないといけない。その前に…「最後はいい形でシーズンに入っていけるように締めくくりたい」。今日８日のオリックス戦（甲子園）で開幕へ最終準備を整える。【岡本亜貴子】