＜ソフトバンク１０－３楽天＞◇２０日◇北九州

　ソフトバンクの守護神・馬原孝浩投手（２９）が、完全復調に向けて今季初のハイタッチだ。草野を空振り三振に仕留めると、マウンドでナインと勝利の喜びを分かち合った。大量８点リードの中、１回を投げて１安打１失点。アウト３つは、すべて空振り三振。ただ、自らの暴投などで、抑え転向後初の４試合連続失点を記録し、怒りがこみあげていたのかもしれない。ストッパーとして、どんな状況でも走者生還が許せないのかもしれない。登板直後の馬原は顔を上気させ、移動バスに乗り込んだ。

　馬原

　いやあ、気合が足りないです。

　前日まで感情を内に秘めるように振り返っていたのとは対照的。感情の発露が、背番号１４の復調を物語っているようでもあった。

　原点の投球でもあった。リリーフを任された０５年。最も際だっていたのは外角直球の力強さと、真っ向勝負にひるまない精神力。この日は先頭の岩村をオール直球で３球三振。次打者鉄平に右前安打されるまで、９球連続で直球勝負だった。２３球のうち、１５球が真っすぐだ。

　秋山監督

　悪くなかった。気持ちが入っていた。気持ちの問題というところもある。（３点リードの状況でも）そのまま（馬原）だよ。だって、決まってるんだから。

　落ちないと苦しんでいたフォークでも代打枡田から空振り三振を奪った。あとは、今季初セーブを挙げるだけだ。【松井周治】