ソフトバンクは、２０日から福岡ヤフードームで行われる阪神２連戦で、マートンを徹底マークする。正捕手細川亨（３１）は「マートンが一番、やっかい。穴が少ないし。低めに集めることはもちろん、内角も有効に使えたら」と攻略法を明かした。

　昨季は４試合で４割１分２厘と打ち込まれ、１勝２敗１分けと負け越すきっかけになった。その反省を生かし、厳しい内角攻めを徹底するつもり。５番での起用が予想されており、抑えられれば打線を分断できることも計算している。

　２０日に先発が予想される左腕山田は「とにかく勝つだけ。それ以外は何も言いませんよ」と話した。内角を有効に使い、マートンに自分の打撃をさせるつもりはない。

　明日２１日の先発はエース杉内が予想される。０７年５月２２日に白星を挙げて以来、阪神戦は６試合勝てていない。マートンとの対戦成績も昨季２打数１安打の打率５割で、今季は雪辱を誓っている。「阪神には最近、勝ってないね。いつも通りの投球をするしかない」と、自らに言い聞かせるように話した。

　パ・リーグ首位をいくタカの投手陣は、プライドをかけて虎の安打製造機を抑える。【奈島宏樹】