＜横浜２－７広島＞◇３日◇横浜

　コイの主砲がハマでほえた。栗原健太内野手（２９）が、今季初の１試合２発、５打点の大活躍だ。１回に先制打を放つと、６回には逆転の４号２ラン。８回にはダメ押しの２打席連続５号２ランを打ち込み、今季３度目の４連勝を呼び込んだ。借金も「２」となり、２位阪神へも０・５ゲーム差に迫った。

　横浜の夜空に豪快な花火を打ち上げた。栗原が苦しい展開をふた振りで快勝劇に変えた。１点をリードされた６回だった。１死から広瀬が出塁。４番栗原が、フルカウントから横浜大家の内角シュートをとらえた。左翼ポール際へ運ぶ逆転の４号２ランだ。

　さらに、８回２死三塁から３番手牛田のストレートを左中間スタンドへ。２打席連発の５号２ラン。これで、横浜ベンチの息の根を止めた。１試合２発、５打点は今季初。コイの主砲が完全に目覚めた。

　栗原

　出来過ぎですよ。１本目はうまく反応できました。２本目は思い切り振って本塁打になった。前半は、なかなか打てなかったのできっかけにしたい。

　前半戦７１試合で２本塁打。「確実にとらえないと飛ばない」統一球にてこずった。打撃にも迷いが出て、球を見てしまい始動が遅れることもあった。

　だが、地道にバットを振り続けた。技術的には何も変えなかったが、球をとらえる感覚が少しずつ戻ってきた。町田打撃コーチは「球をつかまえる形が練習で出来ているし、それが試合でも出始めている。打撃の微妙な感覚を取り戻したのでは」と、後半戦８試合で３本塁打という主砲の復活に太鼓判を押した。

　さらに追い風もあった。５月下旬まで３番を打っていた広瀬の復帰だ。チーム一の高打率を誇っていた男が前に座ることで、栗原への相手マークが分散する。

　栗原

　それはあると思います。今日もチャンスで多く打席が回ってきていますからね。

　野村監督も「今日は健太でしょ。夏男じゃないの？

　苦しいところを救ってくれたね」と賛辞を並べた。今季３度目の４連勝で２位阪神にも０・５差。借金も「２」だが、主砲は冷静だ。「まだまだ順位は気にしません。借金もあるし、１試合１試合を勝つだけです」。前日２日はエース前田健が完封し、この日は主砲が２発。ファンの期待は真夏の気温のように高まるばかりだ。【高垣誠】