野村流メントレで「負け癖」払拭（ふっしょく）！！

　球団史上初のクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出を目指す広島が２２日、マツダスタジアム内でメンタルトレーニングを受けた。野村謙二郎監督（４４）の発案で、外国人を除く１、２軍の全選手を対象にシーズン佳境の時期に行われるのは超異例。「心の強化」でＡクラスのみならず、２０年ぶりＶを狙う。

　閑散としたマツダスタジアムの大会議室に野太い声が響き渡った。１、２軍のナインが一堂に会し「オイッ！」と掛け声を発し、どよめきや拍手も起こった。午後１時から３時間のメンタルトレーニング講習。野村監督は「去年から球団に頼んでいた」と話した。

　ナインが「優勝！

　優勝！

　優勝！」と心の底からつぶやけば、首位ヤクルトとの６・５ゲーム差も遠くはない。５位に甘んじているが、２位からわずか１・５ゲーム差だ。講師を務めたスポーツ心理学の第一人者・高妻容一氏（５６＝東海大教授）は説明する。「こういうチーム状況ですから、プラス思考のトレーニング、チームの雰囲気が変わってドンッと行くような、気持ちの切り替え、チームワークの高め方などの方法を紹介しました」。

　中日と引き分けた前日２１日も、指揮官が「これからはプレーの重みが増す。萎縮しないでやれるよう選手に話をして、出直します」と語った。連勝したかと思えば連敗するなど、戦いは不安定。通常ならキャンプ期間に行われることが多いメンタルトレーニングを、この時期に行うことで激戦で踏ん張るタフな精神力も磨かれる。同氏も「チーム全体で変わると面白いことが起こる。優勝して欲しいですね」と期待を寄せた。

　球団としてメンタルトレーニング講習を行うのは史上初めて。００年シドニー五輪で柔道井上康生を金メダルに導き、プロ野球、Ｊリーグなどで指導してきた同氏の指導は、大きな後押しになりそう。石原選手会長も「考え方や自分の発する言葉などの内容です。自分にはすごくプラスになった。いい時間でした。チーム内、個人でもいいキッカケにしたい」と充実した表情で振り返った。

　この日、気持ちを切り替えるコツとして「口から出る言葉をすべてポジティブに！

　態度、行動、すべて自信のあるように振る舞うこと」などの金言も授かった。今日２３日から本拠地で横浜、巨人と６連戦。大乱戦から抜け出すためにも、大切なキーワードがある。さあ、優勝するぞ！

　優勝するぞ！

　優勝するぞ！

　【酒井俊作】